В народе 12 марта известно как Прокоп Перезимний, поскольку, по поверьям, именно с этого дня весна начинает утверждаться. Важным символом дня был путь, поэтому его также называли Дорогорушителем.
На Руси с этой даты из-за интенсивного таяния снега начиналась распутица. Передвижение на санях становилось затруднительным, лошади вязли в грязи. Путь становился сложным и опасным, поэтому без крайней необходимости люди старались не ездить или передвигались с осторожностью, прислушиваясь к земле.
Дорога считалась местом, связанным с потусторонним миром. В представлении древних славян, она символизировала жизненный путь, границу между мирами, а также место, где определялась судьба.
Особенно опасались перекрестков и обочин, где хоронили самоубийц и некрещеных детей. Считалось, что там обитает леший, можно встретить блуждающие огни – души умерших. Верили, что на дорогу подбрасывают вещи, на которые переносятся несчастья и болезни.
На Прокопа Перезимнего предки посещали баню, чтобы очиститься от бед и болезней и встретить весну обновленными. С этим обычаем были связаны приметы: случайное употребление банной воды предвещало болезнь, удар о лавку – прибыль, а кот в бане – семейные ссоры.
