Светлана Владимировна Семенова, старший научный сотрудник Азовского историко-археологического и палеонтологического музея-заповедника, опытный специалист в области природы, посвятила своей профессии 33 года. Вместе с ней мы отправимся в увлекательное путешествие по страницам Красной книги Приазовья
Река Дон берет свое начало на Среднерусской возвышенности. Исток расположен на высоте 179 метров над уровнем моря. Протяженность реки составляет 1870 километров, а средняя скорость течения — 0,5 метра в секунду. На своем пути Дон четырежды меняет направление течения, причем дважды — на территории Ростовской области.
Река дважды пересекает Ростовскую область, оба раза в направлении с запада на восток. Вначале, огибая возвышенности Донской гряды на севере области, Дон течет с запада на восток, а затем поворачивает на юго-запад. При этом, словно стремясь вернуться в пределы области, река делает уникальную петлю на 180 градусов. Извиваясь и набирая силу, Дон неспешно несет свои воды, принимая многочисленные притоки. Лениво и спокойно течет он к Азовскому морю, крутясь водоворотами над глубокими омутами.
Дельта Дона напоминает равнобедренный треугольник. Это сложная система рукавов, ериков, гирл и озер, сформировавшаяся под воздействием течения реки, вод Таганрогского залива и сгонно-нагонных процессов. После строительства Цимлянского водохранилища дельта перестала расширяться из-за изменений гидрологического режима. Изменился сток, температура воды и другие характеристики. Фактически теперь Дон можно разделить на три участка с разными режимами: Верхний, Средний и Нижний. Современный режим Нижнего Дона определяется не естественным стоком, а регулируемыми сбросами воды.
Орлан-белохвост
Жители Приазовья хорошо знают орлана-белохвоста. Телевидение и газеты не раз рассказывали о людях, спасавших этих величественных птиц. Но где же они обитают?
В пойменных лесах дельты Дона живет самый крупный хищник нижнего течения реки -орлан-белохвост. Размах его крыльев достигает 2–2,5 метров. Взрослые особи имеют коричневое оперение, светлую голову и белый хвост, а молодые птицы -темно-коричневые с черным хвостом. С возрастом их окраска меняется, и к пяти годам они достигают половой зрелости.
Местные орланы ведут оседлый образ жизни, оставаясь рядом со своими гнездами. Они охотятся как в воде, так и на суше, способны поймать рыбу весом до 8 килограммов или справиться с зайцем или лисицей. Нередко орланы отбирают добычу у скопы, которая с трудом поднимается с воды с тяжелой рыбой.
Высоко в небе над донскими просторами парит орлан-белохвост, высматривая рыбу. Он также ловит птиц, например цапель, и иногда охотится на зайцев. Эти пернатые — живые памятники природы, украшение Приазовья и Донского края. Сегодня орлан-белохвост занесен в Красные книги России, Украины и Ростовской области.
Хищник, питающийся рыбой — скопа
Как и орлан, скопа относится к редким и исчезающим видам. Это крупная птица с размахом крыльев более полутора метров. Обитает она у водоемов — озер, рек и прудов. Летая на небольшой высоте, скопа высматривает рыбу, затем стремительно пикирует, иногда полностью погружаясь в воду.
Скопа питается рыбой среднего размера (сазанами, щуками, чехонью, карпами и толстолобиками), за что ее называют «рыбным орлом». Раньше эти птицы были обычны на Дону, но сейчас в низовьях реки осталось лишь несколько пар.
Главные причины сокращения популяции — уменьшение рыбных запасов и деятельность человека: разорение гнезд, отстрел, загрязнение воды. Особенно губительной стала кампания по борьбе с хищниками в 1950-х годах, когда скоп и орланов массово истребляли как «конкурентов». Лишь позже стало ясно, что это была ошибка. Сегодня наша задача — сохранить этих птиц.
Редкие и исчезающие виды растений
На побережье Азовского моря, среди прибрежных песков, встречаются колосняк черноморский, редкий синеголовник приморский, а в злаковых сообществах преобладают колосняк кистевидный и песчаный овес.
В водоемах Нижнего Дона растут реликтовые и эндемичные виды, такие как валлиснерия спиральная. Среди растений с плавающими листьями — ряска малая и водокрас обыкновенный. Укореняющиеся водные виды, такие как рдест плавающий и кувшинка белая, также сокращают свою численность.
Кудрявый пеликан
Кудрявый пеликан — украшение водного мира. Эти птицы относятся к реликтовым видам, высокоспециализированным и уязвимым. Они крупные, но легкие, с крайне низкой плотностью тела. Пеликан похож на надувной матрас — он не может нырять и вынужден кормиться на мелководье, зачерпывая рыбу клювом- сачком.
К сожалению, водоемов с обилием рыбы и минимальным присутствием человека становится все меньше, и пеликаны встречаются реже. Кудрявый пеликан занесен в Красные книги России и Ростовской области.
Выдра
В реках с быстрым течением, богатых рыбой, обитает выдра. Этот хищник ведет ночной образ жизни, питаясь мелкой рыбой, лягушками, раками и грызунами. В день выдра съедает около килограмма пищи.
Активна она круглый год, зимой предпочитая незамерзающие участки рек. Вид находится под угрозой исчезновения в Ростовской области и занесен в Красную книгу России.
Морская свинья
В Азовском море встречается дельфин — морская свинья обыкновенная. Этот вид обитает у побережья и находится под угрозой исчезновения, занесен в Красную книгу Ростовской области.
Морская свинья — небольшой дельфин длиной до 1,5 метров и весом около 30 кг. Обычно они держатся группами у берега, питаясь бычками, хамсой и тюлькой. Половой зрелости достигают в 3–4 года.
Раньше эти дельфины были обычны в Азовском море, но сейчас их численность сокращается из-за уменьшения кормовой базы, загрязнения воды и гибели в рыболовных сетях. Наибольшую опасность представляет массовая гибель подо льдом в суровые зимы.
Ходулочник
На заболоченных берегах водоемов, среди мелководья с густой растительностью, обитает ходулочник — один из самых ярких куликов донской природы. Его отличают длинные, словно на ходулях, ноги и контрастное оперение: черные крылья и спина сочетаются с белым брюшком и головой.
Питается ходулочник мелкими водными беспозвоночными — насекомыми, моллюсками, червями. Вид занесен в Красные книги России, Украины и Ростовской области.
Шилоклювка
Еще один редкий вид — шилоклювка. Эти птицы гнездятся на солоноватых водоемах, образуя колонии на берегах или островах. В дельте Дона пока сохранилось лишь несколько пар.
Шилоклювка — крупный и красивый кулик, важная часть приазовских экосистем.
К числу исчезающих видов также относятся большой кроншнеп и большой веретенник. Последний раньше гнездился на Нижнем Дону, но к середине XX века почти исчез. В последние годы несколько пар вновь обнаружены в дельте.
Серый журавль
В низовьях Дона встречается очень редкий серый журавль. Эти птицы гнездятся на болотах, поросших осокой или тростником. В конце марта они возвращаются с зимовки, занимая старые участки.
Гнезда строят на кочках среди воды. В апреле самка откладывает два яйца, а в мае вылупляются птенцы. Уже через несколько дней они покидают гнездо и следуют за родителями. К июлю молодые журавли начинают летать, а в августе собираются в стаи. В сентябре птицы улетают на зимовку.
Питаются серые журавли в основном растительной пищей, а осенью подбирают зерно на полях. Вид занесен в Красную книгу Ростовской области.
Лебедь-шипун
Лебедь- шипун — украшение любого водоема. В последние годы этих белоснежных птиц стали чаще встречать на Нижнем Дону. Они гнездятся в зарослях рогоза, строя большие гнезда из стеблей на мелководье.
Лебеди молчаливы, но у гнезда издают шипящие звуки, за что и получили свое название. Осенью они улетают на юг, выстраиваясь в клин.
Природа Приазовья поражает удивительным разнообразием и щедрым богатством. Каждый вид — от скромного степного растения до величественной хищной птицы — представляет собой уникальное творение, бесценный дар природы. Этот удивительный растительный и животный мир служит своеобразным индикатором, чутко отражающим наше отношение к окружающей среде. Как в зеркале, в нем явственно проявляются все последствия человеческой деятельности — как созидательной, так и разрушительной.
Биологическое разнообразие — сложнейший механизм природного равновесия, где каждый вид играет свою незаменимую роль. Именно поэтому так важно охранять не только редкие, но и все без исключения виды растений и животных, проявляя бережное отношение к каждому живому существу как к важному элементу этой хрупкой системы.
