Андрей Николаевич Масловский рассказывает, что происходило до и после Азовского осадного сидения казаков, какие яркие и загадочные драмы разыгрывались на нашей земле, какие силы задействовались. Основываясь на письменных источниках, а не на песнях и сказаниях, ученый расставляет все точки над «И»
История Приазовья неразрывно связана с историей России. Невозможно переоценить вклад России в поддержку и развитие этого региона. На протяжении многих лет народы, населяющие эти земли, были связаны узами крепкой дружбы. В будущем предстоит столкновение с армией Швеции, измена гетмана Ивана Мазепы и, как результат, крестьянское восстание в Украине.
Более косвенно восстание казаков отразилось на проведенной Петром губернской реформе. Сама реформа была задумана раньше, однако восстание повлияло на сроки и формы проведения реформы. В декабре 1708 г. вся империя была поделена на 8 огромных губерний. Одной из них стала Азовская губерния с центром, как можно догадаться, в Азове. В нее вошла огромная территория от Азова до Оки и муромских лесов. Частью губернии стали и земли Войска Донского. Ее первым губернатором стал Федор Матвеевич Апраксин. Это были военно-финансовые округа, которые должны были помочь мобилизации ресурсов для ведения войны.
Пока в Подонье полыхало восстание Кондратия Булавина. Карл XII обдумывал и перерабатывал план похода на Россию. Пётр I отнесся к угрозе очень серьезно. К обороне готовилась вся страна. Одновременно делались попытки заключить со Швецией мир. Царь был готов отказаться от части завоеваний на севере при условии сохранения контроля за устьем Невы, где строился его любимый Санкт-Петербург. Только вот шведский король хотел продиктовать мирный договор в Москве. Русское командование в начале 1707 года во главе с Петром, во время пребывания в Жолкиеве под Люблином, приняло решение избегать генерального сражения на территории Речи Посполитой, изматывая противника мелкими стычками и маневрами и не позволять ему полноценно снабжаться.
— Спустя сто лет после этого нечто подобное произошло с русской армией во время войны с Наполеоном. Стоит отметить, что шведский король, как и Наполеон впоследствии, недооценил такую стратегию. Он вообще недооценивал русскую армию. Поэтому численность шведской армии, собранной для похода на Россию, была значительно меньше, чем у русских. Отступление русских войск и их генералов обрадовало короля, — так описывает ситуацию Андрей Масловский.
Поход шведов на Россию начался с захвата в январе 1708 года Гродно. Даже сейчас это иногда преподносится как значительное достижение шведов. Однако Петр неоднократно подчёркивал в своих письмах и выступлениях, что необходимо было бы оставить этот город без сражения. Затем на протяжении более полугода Карл XII провел в разных небольших белорусских городках, заготавливая провиант и решая, каким из трёх направлений ему двинуться – на север к Пскову и Новгороду, на Смоленск или на Украину.
Уже в это время остро стояла проблема снабжения. На территории российской части Белорусии нельзя было найти ни за деньги, ни насилием — ни хлеба, ни фуража. Очередной изменник иностранец теперь уже в чине бригадира Мюленфельс убеждал Карла, что поход на восток будет легкой прогулкой и русские люди не хотят сражаться. Это в очередной раз вызвало споры в военном руководстве. Многие генералы советовали начать поход на русский север, но король решил идти на Москву, и подвернувшийся изменник, со своими россказнями, был весьма кстати. Но, как идти, если армии нечего есть? Проблему должен был решить генерал Левенгаупт, который в Риге готовил колоссальный, по меркам того времени, обоз с продовольствием и боеприпасами, которых должно было хватить для похода на Москву. Нужно было подождать корпус Левенгаупта с обозом и наступать на Москву.
Русские же военные пытались предугадать по какому направлению двинутся шведы. Интересно, что сам Петр I неверно оценивал шведского короля и долгое время был уверен, что шведы отравятся на север к Пскову и Новгороду. Затем он считал, что Карл направится после переправы через Днепр, прямиком на Москву. Тем более, что король одержал свою очередную, пусть и небольшую победу над русской армией при Головчине 4 июля 1708 года.
Король действительно некоторое время пытался двигаться в сторону Москвы, но убедился, что в районе боевых действий полностью отсутствует провиант. 30 августа произошел неудачный для шведов бой у с. Доброго, затем произошло ещё несколько неудачных для шведов боев. Становилось ясно, что поход на Москву с голодным войском не сулит ничего хорошего.
Однако, еще весной к Карлу прибыли посланники от Мазепы. Старый гетман обещал много — много продовольствия, войско из 25 тысяч казаков, место для зимнего лагеря шведской армии, склонить на сторону Карла запорожцев, донцов и даже калмыков. Первоначально король вовсе не горел желанием идти на соглашение с гетманом Украины. Переговоры велись в большой тайне, и в конце концов завершились соглашением гетмана и Карла XII. Поэтому, в середине сентября 1708 года, с полдороги по пути на Смоленск, шведы резко повернули на юг — на Украину.
Шведский король ушел, не дождавшись подхода корпуса Левенгаупта с его огромным обозом. Это стало очередной его крупной ошибкой. Фактически Левенгаупт был брошен на произвол судьбы. Об этом предупреждал один из советников Карла, но упрямый король не прислушался к его словам. В результате неповоротливый корпус Ленвенгаупта был атакован русскими войсками 28 сентября 1798 г. у деревни Лесной.
Битва для русской армии оказалась трудной, поскольку царь ошибся в оценке численности противника в два раза. В следствии этого и ночного снегопада сам шведский генерал смог уйти с 6700 солдатами. Но весь драгоценный обоз из восьми тысяч телег, на который так рассчитывала шведская армия, артиллерия и почти 10 тысяч шведов остались на поле боя.
Сам Петр I, и следующие поколения российских историков, считали Мазепу просто-таки эталонным предателем, вторым Иудой Искариотом. Вне всяких сомнений, если бы он оказался в руках русского царя, тот бы придумал для него или позаимствовал у других какую-то поистине чудовищную казнь, которая была бы страшнее колесования. Для современной Украины он — национальный герой, боровшийся с московитами. Даже некоторые современные «прогрессивные» российские историки считают, что Мазепа действовал в соответствии с обычаями того времени. Они утверждают, что Мазепа был человеком эпохи Возрождения, прекрасно образованным представителем европейской культуры в варварской стране, последним героем эпохи феодализма. И переход на сторону врага заранее — это не предательство, а предвидение.
В реальности, это, конечно, не так. На дворе была эпоха абсолютизма и то, что Мазепа успел впитать дух аристократической анархии Речи Посполитой ситуацию не меняет. Даже в эпоху феодализма за подобную измену сюзерену полагалась смерть. Подобное преступление каралось изощренной зверской казнью и в просвещенной Англии, и во Франции и даже в вольнолюбивой Речи Посполитой. За год до этого, Карл XII приказал колесовать русского дипломата, уроженца Шведской Лифляндии Иоганна Паткуля. Между тем, этот человек много лет открыто боролся против абсолютной власти шведского короля за права лифляндского дворянства и никакой измены не совершал.
Что же толкнуло старого умудренного жизнью и интригами старика Ивана Мазепу на такой рискованный шаг? Это было бы неясно, даже если бы он оставил мемуары. Это не было проявлением любви к угнетенной родине и не было следствием царских милостей. Гетманщина была фактически независимым государством. До самого последнего момента Пётр I относился к Мазепе с доверием и щедро одаривал его. Казачьим полкам из Украины передавались земли, которые раньше принадлежали провинившимся казакам с Дона.
В планах царя именно конница Мазепы должна была беспокоить тылы шведской армии. Мазепа помогал царю подавлять восстание Кондратия Булавина. Конечно, на гетмана писались доносы. Но таков уж был национальный обычай украинского казачества. Любой, кто был знаком с его историей, должен был ожидать их появления. У Петра I были основания не доверять доносам Василия Кочубея и Ивана Искры. Между тем уже в это время Мазепа через посредников вел переговоры с Карлом.
Одним из вариантов объяснения был страх Мазепы перед вторжением шведов на Гетманщину, которую русская армия, якобы недостаточно защищала и применяла или могла применить тактику выжженной земли. Только вот, за свою жизнь Мазепа столько навидался разрушений на территории Украины. и не мог не понимать, что под властью России, уровень бедствий, по сравнению с предыдущей эпохой, снизился. Что еще более важно, до переговоров с Мазепой ни у короля, ни у его генералов не возникало и мысли поворачивать на Украину, ведь до Москвы оставалось всего ничего. Это именно Мазепа привел войну на Украину.
