Николай Степанович Шапарев родился 7 июня 1923 года в селе Пешково Азовского района Ростовской области. Выросший в сельской местности, он с юности был закалён трудом и воспитан в духе ответственности и стойкости. Эти качества стали его опорой, когда в 1943 году, в разгар Великой Отечественной войны, он был призван на фронт. С февраля 1943 года по май 1945 года Николай Степанович участвовал в боях и походах, внося свой вклад в разгром немецко-фашистских захватчиков и приближение долгожданной Победы.
В звании младшего сержанта Николай Степанович служил командиром отделения бронетанков 72-го отдельного противотанкового батальона. Его подразделение играло важную роль в борьбе с танками противника, защищая позиции советских войск и поддерживая наступательные операции. Командир отделения должен был не только управлять расчётом противотанкового орудия, но и вдохновлять бойцов, принимать решения в условиях боя и сохранять хладнокровие под огнём врага. Шапарев справлялся с этими задачами с честью, демонстрируя отвагу и профессионализм.
Одно из сражений стало для Николая Степановича испытанием на грани жизни и смерти. В бою он получил тяжёлое ранение: осколок снаряда прошёл в опасной близости от сердца. Потеряв сознание, он оказался в яме, заваленный телами погибших товарищей. Вероятно, его сочли мёртвым, но судьба распорядилась иначе. Очнувшись среди ужаса поля боя, Николай Степанович нашёл в себе силы выбраться и продолжить борьбу. Этот эпизод стал символом его невероятной стойкости и воли к жизни.
Ранение оставило неизгладимый след: осколок, застрявший рядом с сердцем, так и остался в теле. Врачи, опасаясь за жизнь пациента, приняли решение не извлекать его, сказав: «Жить с ним ты будешь, а сколько проживёшь — столько и твоё». Николай Степанович не только выжил, но и прожил долгую и достойную жизнь, доказав, что дух героя сильнее физических ран. Он вернулся к мирной жизни, но осколок у сердца всю жизнь напоминал ему о тех страшных днях, когда он смотрел смерти в лицо.
За проявленные на фронте мужество и отвагу младший сержант Шапарев был удостоен ордена Отечественной войны II степени. Эта высокая награда стала признанием его героизма в боях, где он, несмотря на смертельную опасность, выполнял свой долг, защищая Родину. Противотанковый батальон, в котором он служил, участвовал в ключевых операциях заключительных этапов войны, включая освобождение территорий СССР и наступление на Германию. Каждый бой, в котором участвовал Николай Степанович, был вкладом в общую Победу, достигнутую ценой невероятных усилий и жертв.
После войны Николай Степанович вернулся в родной Азовский район, где продолжил жить и трудиться. Его фронтовой опыт и сила характера помогли ему преодолевать трудности мирной жизни. Он прожил 82 года, оставив после себя память как о герое войны и человеке, который не сломился перед лицом испытаний. Умер Николай Степанович Шапарев 24 апреля 2005 года, но его подвиг продолжает вдохновлять земляков и потомков.
