Анатолий Андреевич Щербанев родился 9 марта 1920 года в селе Всесвятка Ровеньского района Белгородской области. В 1940 году его призвали в Советскую армию через Атикулакский РВК Кизлярского округа. В августе 1941 года он отправился на фронт в составе 103-го ближнебомбардировочного авиационного полка, который позже стал 74-м гвардейским штурмовым авиационным полком, а затем — 504-м штурмовым авиаполком.
Анатолий Андреевич участвовал в ключевых сражениях Великой Отечественной войны: обороне Сталинграда, Крымском наступлении, Миусской операции, штурме Кенигсберга и разгроме Земландской группировки в 1945 году. Он прошел всю войну, закончив боевой путь в звании техника-лейтенанта запаса.
В октябре 1942 года Щербанев был награжден медалью «За отвагу». Из описания подвига: «За время Отечественной войны тов. Щербанев участвовал на Северо-Западном, Западном фронтах, Брянском и Сталинградском. Ни жаркие южные дни, ни жгучие северные морозы не помешали ему в его отличной боевой работе. Еще на Северо-Западном и Западном фронте во время разгрома немецких полчищ у Тихвина его самолет сделал 27 боевых вылетов без единого отказа работы вооружения. Даже в лютые короткие зимние дни он обеспечивал по три боевых вылета в день. И сейчас, когда решается судьба жизни города Сталинграда, он обеспечивает до пяти боевых вылетов. Дефекты и задержки, возникающие в ходе боя, он устраняет быстро и качественно, ибо он знает, что всякий выпущенный лишний снаряд, сброшенная лишняя бомба – это значит — уничтожено еще 10, еще 20 фрицев! Всего тов. Щербанев обеспечил 172 боевых самолетовылетов. Командование полка, как отличившегося в ходе боевой работы, выдвинуло тов. Щербанева на должность механика по вооружению. На этой должности он проявляет замечательные организаторские способности. Он с мастеров и стрелков вооружения сделал замечательный спаянный коллектив. Взаимная выручка и взаимная помощь, — вот что главное в его работе. Много тов. Щербанев сделал в деле передачи опыта молодому пополнению – стрелкам вооружения. Совместно с механиком самолета он эвакуировал из-под огня противника два самолета ИЛ-2. Самолеты восстановлены, и снова бьют немецко-фашистских извергов».
В октябре 1944 года он получил орден Красной Звезды. Из описания подвига: «тов. Щербанев на фронтах Отечественной войны с 22 июня 1941 года. Вместе с полком участвовал на Ленинградском, Западном, Сталинградском, Южном, 4-м Украинском и 3-м Белорусском фронтах, и получил богатый практический и теоретический опыт в работе по обеспечению самолетов к боевым вылетам. За самоотверженность в работе и за обслуженные 300 боевых вылетов награжден медалью «За отвагу». За обслуженные 470 боевых вылетов после последней награды представляется к правительственной награде. В дни горячей боевой работы на 3-м Белорусском фронте при освобождении городов Орша, Борисов, Минск, Гродно тов. Щербанев проявил особую самоотверженность, инициативу, изобретательность в работе по обеспечению самолетов к боевым вылетам. С умением применял свой богатый опыт и технические знания, не считаясь ни с трудностями, ни со временем, безотказно, своевременно готовил вооружение самолетов, за что прославил себя одним из лучших механиков в полку. Только за время наступления войск 3-го Белорусского фронта тов. Щербанев обслужил 130 боевых вылетов, произвел 30 крупных и 103 мелких ремонтов вооружения. Как опытный механик, всегда своих подчиненных учит личному показу и примеру. 9 октября 1944 года самолет № 77101 вернулся с боевого задания с сильно поврежденной пушкой. Обстановка требовала как можно быстрее подготовить самолет к боевому вылету. В этот раз тов. Щербанев лично взялся за работу, проявил инициативу и изобретательность, за 20 минут самолет был готов к боевому вылету. 16 октября 1944 года тов. Щербанев за семь минут лично зарядил самолет боеприпасами. За 16-17 октября 1944 года обслужил 25 боевых вылетов, безотказно произвел шесть крупных и мелких ремонтов вооружения самолетов».
За боевые заслуги Анатолий Андреевич был награжден двумя орденами Красной Звезды, медалями «За отвагу», «За оборону Сталинграда» и «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».
После войны Щербанев женился, у него родился сын Николай. Он решил стать учителем и в середине 1950-х годов с семьей переехал в село Семибалки, где начал работать в местной школе. Анатолий Андреевич быстро влился в коллектив, став примером порядочности и справедливости. В 1958 году его назначили директором Семибалковской школы. Около восьми лет он руководил школой, преподавал черчение, астрономию и математику. По воспоминаниям учениц А.Г. Пасечник и Л.П. Поляховой, он был интеллигентным, скромным человеком, создавшим в школе теплую и дружескую атмосферу. Коллеги и ученики долго не знали о его фронтовых подвигах и наградах, а узнав, гордились им еще больше.
Анатолий Андреевич ушел из жизни в 1972 году и был похоронен в Семибалках. На его надгробии простая надпись: «Преподаватель Щербанев А.А.».
Алла Полякова.
Руководитель кружка «Краеведы» Семибалковской СОШ.
