Преподобный Макарий появился на свет в Египте примерно в 301 году. В преклонном возрасте он с любовью заботился о своих родителях, исполняя заповедь о почитании, и после их смерти освободился от житейских забот.
Под руководством опытного монаха он начал практиковать уединённую жизнь и труд. Сначала жил в близлежащей пустыне, затем переехал на Нитрийскую гору в Фаранскую пустыню.
После трёх лет в пустыне он стал учеником святого Антония Великого, отца египетского монашества, и оставался с ним долгое время. Вскоре, по совету Антония, Макарий углубился в Скитскую пустыню, где достиг больших духовных высот.
К сорока годам он был рукоположен в священники и стал настоятелем монахов. В свои последние дни, получив видение от святых, он готовился к переходу в иной мир, сохраняя смирение и благочестие.
